Charakteristika:
Sociálne poľnohospodárstvo zahŕňa nielen produkciu a predaj poľnohospodárskych produktov ale zároveň ponúka a vytvára služby, nové pracovné miesta, vzdelávacie aktivity a možnosť rôznych druhov terapií - pričom sa primárne orientuje na ľudí s rôznym zdravotným a sociálnym znevýhodnením. Toto predstavuje pre farmárov ďalší zdroj príjmov i budovanie vlastnej kapacity pracovnej sily z radov znevýhodnených a zraniteľných skupín obyvateľstva. Sociálne poľnohospodárstvo využíva poľnohospodárske zdroje, aby predovšetkým rôznym spôsobom znevýhodneným osobám poskytovalo možnosť pracovného uplatnenia (primárny spôsob integrácie do spoločnosti. Aj keď sú aktivity sociálneho poľnohospodárstva veľmi rozmanité, majú dva spoločné prvky: vyvíjané činnosti majú úzku väzbu na poľnohospodárske činnosti alebo poľnohospodársky podnik a sú primárne (aj keď nie nevyhnutne) určené osobám, ktoré majú dočasne alebo trvalo špecifické potreby. V súčasnosti je možné rozlíšiť štyri hlavné oblasti sociálneho poľnohospodárstva: rehabilitačné a terapeutické aktivity, začlenenie do pracovného prostredia a sociálne začlenenie, pedagogické aktivity, asistenčné služby v domácnosti. Sociálne poľnohospodárstvo má svoj pôvod vo vzájomnej pomoci, ktorá bežne fungovala vo vidieckom svete pred modernizáciou poľnohospodárstva a systému sociálneho zabezpečenia. Okrem funkcie generovania zamestnanosti (zvlášť medzi znevýhodnenými uchádzačmi o zamestnanie), sociálnej a terapeutickej funkcie môže tiež sociálne poľnohospodárstvo prispieť k diverzifikácii činnosti poľnohospodárskych podnikov smerom k rekreačným a vzdelávacím činnostiam. Prispieva tiež k zachovaniu osídlenia vidieka a rozvoju vidieka - ako aj k udržiavaniu tradícií. Má tiež významnú úlohu v environmentálnych otázkach vidieckych oblastí. Súčasťou sociálneho poľnohospodárstva je aj mestské poľnohospodárstvo, ktoré okrem rastlinnej a živočíšnej výroby v mestách a na okraji miest zahŕňa aj nové formy záhradkárskej a farmárskej praxe ako napr. komunitou podporované poľnohospodárstvo, komunitné kompostovanie a záhradkárčenie, gerilové záhradkárčenie a farmárčenie na nevyužívaných pozemkoch, mestské potravinové stratégie, podpora malých podnikateľov, miestne potravinové reťazce vrátane trhových záhrad a farmárskych trhov. Mestské poľnohospodárstvo takto významne prispieva k udržateľnému rozvoju miest.